哮喘病是老年人最常见的呼吸道疾病，病程迁延反复，很难治愈。老年哮喘有个最大的特点，就是症状昼轻夜重，特别是在凌晨前发作和加重；而夜间大多熟睡，不可能及时用药。

哮喘病的“分期”治疗，急性发作期可选用短效制剂，以快速起效而迅速控制症状，而缓解期作维持治疗时，应在充分“抗炎”的基础上选用长效制剂，坚持小剂量长期应用几年。

缓释制剂与控释制剂的作用特点：①缓释制剂，实质上是将药物分成数份，采取不同的方法使每一份药物按照不同的时间释放出。 服用后，可按设计要求缓慢、持续地释放药物，即避免了血药浓度峰（过高）、谷（过低）现象。它能够持续释放药物12-24小时（特长效者 可维持3天、1周，甚至一月），故服药次数大大减少。②控释制剂是指通过特殊的制剂手段提供释放药物的程序，在规定时间内，药物按照恒定或基本恒定的速度，定量释放出来，使血药浓度始终维持有效浓度，例如氨茶碱控释片葆乐辉、氯化钾控释片、硝苯地平控释片拜新同等。

急性中重度发作时常有较明显的夜间发作和清晨加剧，常规平喘药物因疗效维持时间较短（4-6小时），不能有效控制午夜和凌晨的发作。应改成临睡前选用长效制剂，如口服长效控释型茶碱，疗效可维持10-12小时。长效制剂可减少血药浓度的波动，使昼夜血药浓度平稳地维持在有效治疗浓度内，且不良反应较少，特别有利于老年人控制夜间哮喘。