1、宿主因素：老年人，特别是有慢性肺部疾病病史（或其他病史，比如糖尿病）、恶性肿瘤、免疫受损（比如肿瘤行化疗后）、昏迷（比如脑血管意外造成昏迷等）、酗酒等，可以看出年龄是非常重要的因素，因为老年人的防御功能减弱，同一种疾病同一个程度在不同年龄阶段患者上出现，肯定是老年人更加凶险。有的患者可能同时有多方面危险因素，比如80岁老年患者，有结肠癌病史，目前处于化疗阶段等，这时候发生的肺炎就有可能进展至重症肺炎，需特别重视。

2、医源性危险因素：长期住院特别是久住ICU，人工气道和机械通气，长期经鼻留置胃管，胸腹部手术，使用大量糖皮质激素、细胞毒药物和免疫抑制剂等治疗者，这些因素无疑都是高危的。

识别出重症肺炎意义重大，因为重症肺炎首先应选择广谱强力的抗生素，重拳出击，足量、联合用药，抗生素治疗要尽早，一旦怀疑重症肺炎应马上给予首剂抗生素，越早治疗预后越好。综合患者的年龄、基础疾病及免疫状态、病原体的流行分布及所在地区耐药情况、临床病情及肝肾功能等开始经验性抗感染治疗。