1.感染因素

主要致病菌为乙型溶血性链球菌。非溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、弓形虫及一些病毒（包括腺病毒、流感病毒、副流感病毒、EB病毒、巨细胞病毒、HIV病毒、甲型肝炎病毒、风疹病毒等）也可引起本病。细菌和病毒混合感染较多见。近几十年来，还发现有合并厌氧菌感染的病例。急性扁桃体炎的病原体可以通过飞沫、食物或直接接触而传染，故有传染性。

2.免疫因素

上述病原体存在于正常人的口腔及扁桃体内不会引起发病，当某些诱因（如受凉、过度劳累、烟酒过度、有害气体刺激、AIDS等）使全身或局部的免疫力降低时，病原体侵入体内或原有病原体大量繁殖则可致病。

3.临近器官的急性炎症

如急性咽炎、鼻炎、口底炎等蔓延而累及腭扁桃体。

是腭扁桃腺的一种非特异性急生炎症，可分为充血性和化脓性两种，常伴有一定程度的咽粘膜及其他咽淋巴组织炎症。本病多发于儿童及青年，季节更替、气温变化时容易发病，劳累、受凉、潮湿、烟酒过度或某些慢性病等常为本病的诱发因素。若治疗不适宜，可引起扁桃体周围脓肿、急性中耳炎及急生风湿热、心肌炎、肾炎、关节炎等局部或全身并发症。急性扁桃体炎主要致病菌为乙型溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎双再教育菌；近年发现有厌氧菌感染者。在正常人的咽部及扁桃腺隐窝内存在着这些病原体，机体防御能力正常时，不致发生疾病；当某些因素使机体防御能力降低，存在于机体内的病原体大量繁殖，外界病原体又乘虚而入，因而致病。急性扁桃腺炎有传染性，传染潜伏期约2-4天，为飞沫或直接接触传染。通常呈散发性，偶有暴发流行，多见于集体生活者，例如部队、工厂和学校。